Gay Key West en 3 días

Al final de la Overseas Highway está Key West, a unos 160 kilómetros al suroeste de Miami y más cerca de Cuba que de la siguiente gran ciudad de Florida: del extremo sur de la isla a La Habana hay apenas 150 kilómetros de mar. La isla es pequeña y su casco histórico se recorre a pie en pocos días. Los visitantes gais forman parte de la vida de Key West desde hace décadas, y se nota en lo relajado del trato entre la gente. Para hacerte una primera idea de los barrios, las direcciones y las fechas, vale la pena la Guía Gay de Key West. Con tres días se combinan bien Old Town, la playa y la noche sin saturar el viaje.

Día 1: llegada y Old Town

El centro de la isla es Old Town, en torno a Duval Street, que la cruza de una costa a la otra. A lo largo de la calle se suceden bares, galerías, tiendas y restaurantes, muchos en las típicas casas de madera de estilo Conch. Conviene dar un primer paseo para coger el ritmo de la isla. En el extremo este de Duval Street se concentra el ambiente queer, y ahí también quedan cerca muchas de las direcciones más conocidas. Si quieres un punto de partida más allá del barrio, el resumen de cómo encontrar el ambiente en una ciudad nueva ayuda a orientarse los primeros días.

Si llegas desde Europa, vienes de un día largo, porque no hay vuelos directos a Key West. Por eso la primera noche conviene tomársela con calma. Un buen comienzo es el atardecer en Mallory Square, donde vecinos y visitantes se reúnen cada tarde para la Sunset Celebration, con artistas callejeros, malabaristas y puestos de artesanía. Después, basta una primera copa para asomarte al ambiente. Qué locales están de moda ahora mismo lo verás en el resumen de Bares Gais en Key West.

Día 2: playa y vida isleña

Key West no es una isla de playa clásica; en muchos tramos la costa es roca y manglar. Al sur está la mayor playa pública, Smathers Beach, larga y bien acondicionada. Entre los visitantes gais, sin embargo, gana Higgs Beach, cerca del centro, porque queda más a mano y el tramo de delante es desde siempre un punto de encuentro de la comunidad. Allí se alquilan tumbonas y sombrillas, y a poca distancia hay cafeterías y un embarcadero.

Si no quieres pasar el día entero junto al agua, queda mucha isla por descubrir. La casa de Ernest Hemingway, donde vivió entre 1931 y 1939, conserva los famosos gatos polidáctilos de seis dedos que descienden de su gata. El monumento al punto más al sur de los Estados Unidos continentales y el viejo puerto se alcanzan cómodamente a pie o en bici. En una isla tan llana, la bici de alquiler es lo más práctico para moverse. Por la noche apetece cenar en Old Town, desde marisco hasta el clásico Key Lime Pie de postre. Las direcciones las tienes en Restaurantes en Key West.

Día 3: salir y vida nocturna

El tercer día puedes empezarlo con calma y dedicarlo a la noche. En la parte baja de Duval Street, hacia Petronia Street, están casi todos los bares gais, unidos entre sí a pie. Los hay de todo tipo: desde el bar al aire libre hasta locales con shows de drag y pistas de baile. Como muchas casas tienen varias plantas y patios interiores, la noche puede alargarse horas dentro de una sola manzana.

El drag tiene una larga tradición en Key West, y varios locales ofrecen shows cada noche. Entre semana hay más tranquilidad; el fin de semana la isla se llena bastante. Si quieres sumar una visita a la sauna, la lista de Saunas en Key West te será útil. Reserva durante el día las pausas suficientes para llegar a la noche con energía.

Consejos prácticos para llegar

Se puede llegar de dos maneras. Al Key West International Airport se vuela vía centros de conexión estadounidenses como Miami o Atlanta; vuelos directos desde Europa no hay. La otra opción es el trayecto por la Overseas Highway, una de las carreteras panorámicas más famosas del país, que salta de isla en isla por numerosos puentes. Desde Miami son unas tres o cuatro horas, según el tráfico. En la isla no necesitas coche: mucho queda a pie y el resto se cubre rápido en bici o moto. Quien venga con poco margen encontrará ideas para optimizar la ruta en la guía sobre llegar y moverse hasta tu destino queer.

Con el alojamiento Key West tiene una particularidad: hay varias casas de huéspedes pensadas para clientela gay, muchas en casas de madera históricas con piscina y patio. Qué casas entran en juego lo verás en el resumen de Hoteles Gais en Key West. Reserva pronto, porque la oferta es limitada y en temporada alta se agota enseguida. La mejor época para viajar es entre diciembre y abril, cuando hace calor y está seco. A finales de verano y en otoño puede ponerse bochornoso, y además coincide con la temporada de huracanes del Atlántico. Para afinar fechas según clima y precios, échale un ojo a cómo encontrar la mejor época para viajar.

Fechas que conviene tener en cuenta

Una fecha marca el calendario por encima de todas: Fantasy Fest, a finales de octubre. Durante diez días la isla se vuelca en disfraces, body painting, desfiles y fiestas, con un desfile principal por Duval Street que reúne a decenas de miles de personas. No es un evento estrictamente queer, pero arrastra desde hace años a buena parte del público gay y la sensación es de fiesta abierta. Si te coincide, reserva con mucha antelación; si prefieres una isla más tranquila, evita justo esos días.

Tres días bastan para conocer Key West sin convertir el viaje en una agenda. Quien tenga más tiempo puede parar a la vuelta en alguno de los otros Keys o combinar la estancia con unos días en Miami o Fort Lauderdale, a un par de horas por la misma carretera.