San Diego

La vida queer de San Diego se concentra en Hillcrest, el barrio en torno a University Avenue. Desde los años setenta la zona se ha convertido en el centro LGBTQ de la ciudad y hoy está reconocida oficialmente como distrito cultural queer. Bares, cafeterías, tiendas y restaurantes están muy cerca unos de otros, y sobre las calles cuelgan banderas arcoíris. Se recorre bien a pie, porque el barrio es compacto y casi todo pasa en unas pocas manzanas. Si prefieres algo más tranquilo y menos turístico, el vecino North Park ofrece una mezcla relajada de cafés, tiendas pequeñas y locales de cerveza artesana.

Para las noches largas, la referencia es el club de baile Rich's, conocido por sus gogós y sus fiestas temáticas. Urban Mo's combina restaurante, bar y escenario, y es famoso sobre todo por sus brunches drag. En Hillcrest sigue abierto además Gossip Grill, uno de los pocos bares de lesbianas que quedan en Estados Unidos. Como la mayoría de los locales están a pie en el mismo barrio, puedes pasar la noche sin coger un taxi. Comparado con Los Ángeles o San Francisco, el ambiente es más relajado y tiene algo de ciudad pequeña.

San Diego es un destino de costa clásico, con kilómetros de playa. Mission Beach tiene un paseo marítimo animado y un parque de atracciones, mientras que La Jolla, con sus calas protegidas y su llamativa costa rocosa, resulta más elegante. Bajo los acantilados, Black's Beach es desde hace mucho una playa nudista muy popular y también conocida como zona de cruising. Gracias al clima suave y estable se puede ir a la playa casi todo el año, aunque el Pacífico está bastante fresco incluso en verano.

Los mejores meses son de mayo a septiembre, cuando se retira la temporada de niebla costera que aquí llaman «June Gloom». Entonces el sol es fiable y las temperaturas se mantienen agradables durante semanas. Si quieres vivir el Pride, apunta a julio: el San Diego Pride reúne a más de 250.000 personas y es uno de los mayores festivales de Estados Unidos, con desfile y escenarios en el Balboa Park y alrededores. Fuera de pleno verano el alojamiento suele ser más barato y las playas están mucho más vacías.

El aeropuerto internacional de San Diego está a pocos minutos del centro. Desde Madrid el viaje dura unas 14 horas, con escala. Los españoles no necesitan visado para estancias de hasta 90 días, pero sí una autorización ESTA aprobada antes del viaje; consulta los requisitos vigentes antes de salir. En la ciudad, el tranvía (trolley) y los autobuses conectan los barrios principales, aunque para excursiones por la costa y los alrededores compensa alquilar un coche. Hillcrest, las playas y el Balboa Park están a poca distancia en coche. También es fácil hacer una excursión de un día al otro lado de la frontera, a Tijuana.

California es uno de los estados más abiertos de Estados Unidos con la comunidad queer. El matrimonio entre personas del mismo sexo está reconocido en todo el país y la ley prohíbe la discriminación por orientación sexual. En San Diego, y sobre todo en Hillcrest, la visibilidad es lo normal y nadie se fija en una pareja que va de la mano. Como en cualquier ciudad grande, por la noche conviene la atención de siempre en algunas zonas. Aun así, los problemas serios son raros para los viajeros queer, y la ciudad está considerada uno de los destinos más tranquilos de la Costa Oeste.