Melbourne

En el norte, alrededor de Smith Street y Johnston Street, en Collingwood y Fitzroy, está el corazón alternativo y bohemio. Aquí se suceden bares gestionados por gente queer, cabarets drag y puntos de encuentro de la comunidad bear. En el sur, Commercial Road, en Prahran y South Yarra, fue desde los años ochenta la calle gay clásica y sigue marcando la vida nocturna de la zona. Completa el panorama el Victorian Pride Centre, en St Kilda, un centro comunitario y punto de referencia junto al mar.

A grandes rasgos, la noche se reparte entre las dos zonas. En el norte predominan los bares queer tranquilos y los escenarios de cabaret, donde el drag y los espectáculos en directo tienen un lugar fijo. Si buscas discotecas clásicas con mucha energía LGBTIQ+, lo tendrás más fácil en torno a Commercial Road, en el sur, donde las noches suelen alargarse más y se baila más. El gran momento cultural del año es el Midsumma Festival, uno de los mayores festivales de arte queer de Asia-Pacífico, con el colorido Midsumma Carnival en los Alexandra Gardens y la Pride March por Fitzroy Street, en St Kilda.

A lo largo de la bahía de Port Phillip se suceden las playas que forman parte del verano de la ciudad. Una de las más populares es St Kilda Beach, justo al lado del centro queer de la ciudad, que se combina fácilmente con una visita al Pride Centre. Como el agua de la bahía está más tranquila que en la costa abierta, estas playas son mejores para bañarse y pasear que para hacer surf. Entre la playa y la noche hay tiempo para los callejones de arte urbano como Hosier Lane, el histórico Queen Victoria Market o los Royal Botanic Gardens.

La mejor época es el verano austral, de diciembre a febrero, cuando hace calor y apenas llueve. En esos meses cae también la temporada de festivales en torno a Midsumma, en enero y febrero. Si prefieres evitar el calor y las playas llenas, la primavera y el otoño ofrecen un tiempo más suave, aunque más cambiante.

Desde Madrid son unas 24 horas de viaje con escala. Los vuelos internacionales aterrizan en el aeropuerto de Melbourne (Tullamarine), al noroeste del centro. Desde allí llegas al centro en autobús lanzadera o en taxi, y dentro de la ciudad la amplia red de tranvías te lleva cómodamente entre los barrios de ambiente del norte y del sur. Los españoles necesitan una autorización eVisitor (subclase 651, gratuita) o una ETA, tramitada en línea antes del viaje; consulta los requisitos vigentes antes de salir.

Australia es uno de los destinos más liberales para viajeros queer, y el matrimonio entre personas del mismo sexo está reconocido en todo el país. En el estado de Victoria, al que pertenece Melbourne, la protección contra la discriminación y la aceptación están muy asentadas. En los barrios de ambiente y en el centro puedes moverte con total naturalidad; lejos de las grandes ciudades, en la Australia rural, conviene algo más de discreción, como en cualquier sitio.